Các bước sau đây là kinh nghiệm thực tế mình đã trải qua trong quá trình xin học bổng du học Mỹ. Các thông tin trong bài viết này (ví dụ: chi phí) cũng chỉ mang tính tham khảo tại thời điểm năm 2018 và bang Nevada.
Tham khảo website các trường đại học, tiêu chí xét tuyển và mảng nghiên cứu của các giáo sư. Sau đó, bạn cần gởi mail liên lạc với giáo sư phù hợp nhất với khả năng và sở thích của mình. Nếu giáo sư chấp nhận bạn, hãy làm theo bước tiếp theo.
Ở bước này, bạn cần điền thông tin và upload các tài liệu cần thiết lên trang admission application của trường. Các tài liệu mà trường đòi hỏi bạn phải cung cấp online như: Statement of Purpose, Resume, Recommendation Letters, GRE report. Chi phí cho online application: $60.
Song song với nộp hồ sơ online, bạn cần nộp qua bưu điện các loại academic document sau: Transcripts (bảng điểm các cấp học trước), Degree Confirmations (bằng tốt nghiệp các cấp học trước). Lưu ý là bảng điểm và bằng tốt nghiệp phải do đích thân trường đại học gởi, hoặc để trong phong bì có niêm phong mộc trường. Chi phí mình đã tốn cho khoản này: NTD 450 / $14.7 (gởi từ Đài Loan) + VND 730.000 / $31.9 (gởi từ Bưu điện Việt Nam).
Bạn cần lưu ý hạn chót nộp hồ sơ để thực hiện cho đúng. Thời gian gởi EMS từ Bưu điện Việt Nam đến Mỹ (mình gởi dịp Noel) là 2 tuần.
Việc thi các bài test có thể thực hiện trước khi nộp hồ sơ cho chắc. Khi đi thi nhớ đem theo passport. Có 2 bài test mà mình đã thi:
Hạn chót mình nộp admission application là giữa tháng 1, và mình nhận được email báo trúng tuyển là vào giữa tháng 3. Liền sau đó, trường sẽ có email hướng dẫn các thủ tục tiếp theo dành cho bạn (admission acceptance, visa, enrollment,...).
Cho đến đầu tháng 5, mình nhận được Assistantship Offer Letter từ giáo sư, thế là khỏi phải chứng minh tài chính như diện du học tự túc.
Các tài liệu quan trọng cho việc xin visa du học (visa F1) như Admission Letter và form I-20 sẽ được gởi đến bạn qua bưu điện. Để gởi thư đảm bảo, mình đã vào https://study.eshipglobal.com và thực hiện shipping request. Chi phí $66.5.
1. Sau khi nhận được Admission Letter và form I-20 thì bạn có thể tạo visa application thông qua website này. Form mà bạn nhập thông tin vào khi nộp hồ sơ visa online được gọi là form DS-160.
2. Để thanh toán phí xin visa, bạn cần in ra CGI Deposit Slip từ website trên, sau đó đem ra bưu điện để trả tiền (nhớ giữ lại chứng nhận nộp tiền từ bưu điện). Chi phí VND 3.680.000 / $162.
3. Thanh toán phí xong, chờ đến 11:00 trưa hôm sau là bạn có thể lên web đặt lịch hẹn phỏng vấn visa.
4. Vì bạn xin visa du học, nên cũng cần nộp thêm khoản phí gọi là SEVIS (I-901 fee) cho Department of Homeland Security thông qua website www.fmjfee.com. Chi phí $200.
5. Vào ngày xin visa, bạn cần đem theo form I-20, passport, ảnh 5cm x 5cm, bản sao CMND, Appointment Confirmation letter, DS-160 application confirmation page, SEVIS fee receipt, Visa fee receipt, Admission Letter, bằng tốt nghiệp và bảng điểm. Nhớ đi trước chừng 30 phút, trừ hao thời gian xếp hàng lâu. Nên để các tài liệu trên trong túi trong suốt.
6. Khi phỏng vấn xong, nếu passport của bạn được giữ lại tức là bạn đã đạt. Trong vòng 2 ngày sau, visa và passport của bạn sẽ được gởi đến tận nhà mà không tốn thêm khoản phí nào. Bạn có thể kiểm tra tình trạng visa của mình tại đây.
Sau khi đậu visa, bạn cần tìm thuê nhà ở bên Mỹ càng sớm càng tốt để có nhiều lựa chọn hơn. Khi đặt phòng, có thể chủ nhà sẽ yêu cầu bạn ký hợp đồng và đóng các khoản phí dần chân (security deposit, member setup/cleaning, CC convenience). Mình tốn $396 cho khoản này.
Bên cạnh việc thuê nhà là mua vé máy bay, bạn nên mua sớm sẽ có giá tốt. Mình mua vé từ Expedia, giá VND 19.000.000 / $803.11.
Trường đại học sẽ yêu cầu bạn khám sức khỏe và tiêm vacxin trước khi qua Mỹ.
Chọn trường và liên hệ giáo sư
Nộp đơn đăng ký (admission application)
Song song với nộp hồ sơ online, bạn cần nộp qua bưu điện các loại academic document sau: Transcripts (bảng điểm các cấp học trước), Degree Confirmations (bằng tốt nghiệp các cấp học trước). Lưu ý là bảng điểm và bằng tốt nghiệp phải do đích thân trường đại học gởi, hoặc để trong phong bì có niêm phong mộc trường. Chi phí mình đã tốn cho khoản này: NTD 450 / $14.7 (gởi từ Đài Loan) + VND 730.000 / $31.9 (gởi từ Bưu điện Việt Nam).
Bạn cần lưu ý hạn chót nộp hồ sơ để thực hiện cho đúng. Thời gian gởi EMS từ Bưu điện Việt Nam đến Mỹ (mình gởi dịp Noel) là 2 tuần.
Thi các bài test cần thiết (IELTS, GRE) theo admission requirement
- Academic IELTS: có thể thi tại IDP hoặc British Council. Lệ phí VND 4.500.000 / $196.6
- General GRE: đăng ký thi tại đây. Bạn có thể chọn thi tại trường Nhất Nghệ, 49 Hoàng Văn Thụ, Quận Phú Nhuận hoặc IIG Vietnam, 538 Cách Mạng Tháng 8, quận 3. Lưu ý, bạn cần nhớ rõ tên Khoa và Trường mà bạn đã nộp application để đăng ký gởi kết quả GRE vào cuối buổi thi. Lệ phí thi: $205. .
Nhận thư mời nhập học và giấy báo học bổng/trợ cấp
Cho đến đầu tháng 5, mình nhận được Assistantship Offer Letter từ giáo sư, thế là khỏi phải chứng minh tài chính như diện du học tự túc.
Các tài liệu quan trọng cho việc xin visa du học (visa F1) như Admission Letter và form I-20 sẽ được gởi đến bạn qua bưu điện. Để gởi thư đảm bảo, mình đã vào https://study.eshipglobal.com và thực hiện shipping request. Chi phí $66.5.
Xin visa du học (visa F1)
2. Để thanh toán phí xin visa, bạn cần in ra CGI Deposit Slip từ website trên, sau đó đem ra bưu điện để trả tiền (nhớ giữ lại chứng nhận nộp tiền từ bưu điện). Chi phí VND 3.680.000 / $162.
3. Thanh toán phí xong, chờ đến 11:00 trưa hôm sau là bạn có thể lên web đặt lịch hẹn phỏng vấn visa.
4. Vì bạn xin visa du học, nên cũng cần nộp thêm khoản phí gọi là SEVIS (I-901 fee) cho Department of Homeland Security thông qua website www.fmjfee.com. Chi phí $200.
5. Vào ngày xin visa, bạn cần đem theo form I-20, passport, ảnh 5cm x 5cm, bản sao CMND, Appointment Confirmation letter, DS-160 application confirmation page, SEVIS fee receipt, Visa fee receipt, Admission Letter, bằng tốt nghiệp và bảng điểm. Nhớ đi trước chừng 30 phút, trừ hao thời gian xếp hàng lâu. Nên để các tài liệu trên trong túi trong suốt.
6. Khi phỏng vấn xong, nếu passport của bạn được giữ lại tức là bạn đã đạt. Trong vòng 2 ngày sau, visa và passport của bạn sẽ được gởi đến tận nhà mà không tốn thêm khoản phí nào. Bạn có thể kiểm tra tình trạng visa của mình tại đây.
Tìm thuê nhà ở và mua vé máy bay
Bên cạnh việc thuê nhà là mua vé máy bay, bạn nên mua sớm sẽ có giá tốt. Mình mua vé từ Expedia, giá VND 19.000.000 / $803.11.
Khám sức khỏe & tiêm vacxin
- Khám sức khỏe: tại Bệnh viện Chợ Rẫy, mất khoảng 1 tuần (3 lần gặp). Mình khám tổng quát, lao, siêu âm cổ & bụng, điện tim, X-quang tốn khoảng VND 2.700.000.
- Tiêm vacxin: tại Viện Pasteur hoặc Trung tâm kiểm dịch y tế quốc tế, mất 1 tháng (2 lần gặp). Mình được yêu cầu tiêm vacxin Tdap và MMR. Chi phí khoảng VND 1.100.000.
Bảng tổng hợp các chi phí kể trên
| STT | Khoản | USD | VND |
| 1 | Online application | 60 | 1.410.000 |
| 2 | Hardcopy application shipping to US | 46.6 | 1.095.100 |
| 3 | IELTS test | 196.6 | 4.500.000 |
| 4 | GRE test | 205 | 4.817.500 |
| 5 | I-20 shipping from US | 66.5 | 1.562.750 |
| 6 | Visa application fee | 162 | 3.680.000 |
| 7 | SEVIS fee (I-901) | 200 | 4.700.000 |
| 8 | House Leasing initial fee | 396 | 9.306.000 |
| 9 | Flight ticket (American Airlines) | 803.11 | 19.000.000 |
| 10 | Health check-up | 115 | 2.700.000 |
| 11 | Vaccination | 46.8 | 1.100.000 |
| TOTAL | 2297.61 | 53.871.350 | |
(Nguyễn Mỹ - 7/2018)
